【醫藥新知】培養興趣讓你遠離失智

編譯／周家慈（《艾美的閒話健康》部落格編譯drugandpoison.blogspot.tw）

一篇在神經學期刊（Neurology）的研究（註一），以平均超過八十七歲的老人做調查，希望發現興趣和腦部之間的關聯，研究發現平常喜歡畫畫、雕刻的人，會降低七三％記憶力和思考的問題；喜歡製作手工藝品像是木工、裁縫、捏陶器等活動者，則能降低四五％發生記憶力和思考問題的機率；另外，社交活動像是和朋友們看戲、聽音樂會、看電影等可以降低五五％的風險；甚至是一般上網找資料、購物、玩遊戲等也是對腦部很有幫助，可以降低五三％的機率。

許多人到了中年，容易有記憶力和思考上的問題，稱為輕度認知功能障礙（Mild Cognitive Impairment，簡稱：MCI），主導這項研究的RosebudRoberts博士指出，這項研究的目的就是要呈現智力能夠保護神經元不會死亡，並且刺激新神經元的生長，幫助在年老時保持腦部認知活動功能。而研究的結果也的確顯示從事一些藝術相關活動可以刺激腦中的神經元，進而改善記憶力和思考的問題。

更早的研究也探討過生活中的興趣和健康的關聯：Authors Gutman和Victoria Schindler發現藝術類相關活動的確會減緩認知功能退化的速度，也會減低罹患因為壓力導致的疾病機率；Gutman指出，藝術活動可以刺激腦中的幾個腦葉，會幫助彼此的連結運作更有效率，一旦腦中的連結變得活躍，那麼我們就不用過於擔心自己會跟痴呆扯上關係！另一則於二○一二年發表的研究（註二）顯示，一些休閒活動像是閱讀、玩遊戲或是使用電腦等都能降低三○％～五○％罹患痴呆的風險，主導這項研究的YonasGeda表示這些活動能夠幫助認知功能有效運作，並且能夠抵擋許多腦中有害物質和避免不好的蛋白質累積。

註一：Risk and protective factors for cognitive impairment in persons aged 85 years and older, Neurology, doi: 10.1212/WNL.0000000000001537, April 8, 2015

註二：Computer activities, physical exercise, aging, and mild cognitive impairment: a population-based study, Mayo Clin Proc. 2012 May;87(5):43742. doi: 10.1016/j.mayocp.2011.12.020.