輕遊諸羅城

文．攝影／蕭孟曲

嘉義古稱「諸羅山」，是臺灣最早建城的城市，復因城形如桃，故名「桃城」。清乾隆年間因林爽文反清事件，城中居民協助清軍守城有功，乾隆皇為嘉獎城民之義行，下詔諸羅改名為嘉義至今，是臺灣唯一由清皇帝親賜的地名。

堪稱臺灣古都的嘉義，曾歷經一九○六年的梅山大地震和一九六四年的白河大地震，這二次的大地震以及戰後政府對於文化資產的漠視，導致嘉義市的古蹟幾乎無存，反觀早年因阿里山林業的發達，使得市區的木業相關遺跡相對豐富。臺灣早期畫家――陳澄波和林玉山是在地子弟，是嘉義的榮耀。縱貫線鐵路將嘉義市分為唯二的東、西區，東區是昔日舊城區，日治時期實施市區改正，街道呈棋盤狀，除了部分拓寬為重要幹道，大多維持當時街寬，街巷小而悠靜，居民友善純樸，傳統行業多所保留，平民小吃美味，展現在地獨有口味，相當適合旅人輕騎漫遊，體驗庶民生活文化的城市。

日治時期，阿里山被列為臺灣三大林場之一，為開發豐富的林業資源，闢建了阿里山森林鐵路，嘉義市遂成為木材買賣的集散地，官方製材林務機關設立，民間百業繁榮，完整的營林體系，造就嘉義市為「木材之都」，火車站周邊木材行林立，今林森路一帶舊名「檜町」，其林業盛況可見一斑。北門舊驛位於共和路底，建於一九一○年，自阿里山運載下來的大量原木，在此分別轉運至貯木池和貯木場，同時承擔了旅客和貨物運輸的功能，直到一九七○年北門新站完工啟用，阿里山林鐵銜接縱貫線，旅客全改由嘉義站上下車，北門舊驛從此卸下了時代任務。全棟為阿里山檜木造的百年屋身結構，是全臺少見完整保存的日式木構車站，見證阿里山林鐵和嘉義林業的興替。