【醫藥新知】吃辣也能吃出長壽？

編譯／周家慈（《艾美的閒話健康》部落格drugandpoison.blogspot.tw）

一般吃辣給人的印象就是刺激性的飲食，最好不要吃太辣，否則會延伸很多毛病，不過哈佛的陸奇教授研究顯示（註），對體型小的動物來說，吃些辣椒居然可以延長壽命。陸奇教授表示，研究結果十分簡單，吃愈多辣，長壽的機率就愈高，同時也能降低罹患癌症和心血管方面的風險。

不過，就人體實驗來說，吃辣和長壽的關聯就沒那麼顯而易見，原因是人體的變因太多。研究找了身體健康的男性及女性，年齡介於三十到七十九歲，進行為期七‧二年的研究，研究方法就是讓這些受測者分為兩組：一組大量接觸辣味飲食（一週三至七次），另一組則是一週低於一次，結果發現這些幾乎每天吃辣的人，比起不常吃辣者的致死率要低四％，不過這樣的結果只局限於平時沒有抽菸、喝酒習慣的人。雖然這項研究的結果，無法證明吃辣有顯著的效果，但還是顛覆了從前的想法，原來適度接觸辣椒類食物，也是對身體健康加分的事情。

但是，吃辣的方法有很多種，市面上有很多辣椒醬或辣油之類的調味品，建議大家最好不要食用。最棒的天然調味品當然還是新鮮的辣椒，如果真的不方便使用新鮮辣椒入味，可以考慮辣椒粉或是乾燥辣椒，比較能保持原本的風味，又不會吃下過多的食品添加物。

註： Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study, BMJ 2015;351:h3942