陪伴是生命最有力支撐

人老了，想活得更好，除必須有「夢」，另外就是要有他人的支援及愛。

更重要的是，自己可以做決定的自由，這些是我從守護過的人那裡得到的結論。

《善終守護師》柴田久美子　著、洪金珠　譯、正好文化

「我怎麼什麼都給忘了！」那天早晨，武雄對我這樣說。

我問他記得昨天兒子來看他嗎？他說記不得了。我說我也很會忘事，人若忘不掉過去，有時生活反而不好過。當我失敗時，我就會故意忘個乾淨，因為若牢記著過去的糗事，恐怕會羞窘得活不下去啊！

「是嗎？妳也會遺忘呀？人最好連年齡都給忘了。」

「嗯，我可能比武雄老爺您稍微好一點點啦，我會幫您記住有關您的事。」

「那就拜託了！」他表情認真地回答。

我握住武雄的手，那皺紋滿布的手軟化了我的心。武雄一生活得正直，給予很多人愛，他的手傳達熱呼呼的生命力。

因失智症癱臥多時的武雄，幾乎沒有親友來探望，但他的生命光彩卻與日俱增。當我握著武雄的手，想到曾在書上讀到：「人即使到臨走之時，依然會保持著上進心。」

這也是我每回守護臨終者時總會加深的感受。

武雄獨自面對日益增高的「死牆」，即使漸漸失智，依然會感到不安，止不住對死亡的恐懼。儘管如此，武雄不想造成他人的麻煩，他習慣鼓勵自己。武雄的口頭禪已變成為我打氣的座右銘，例如：「嗯，美好的早晨！我相信今天是美好的。打起精神來！謝謝！感恩！」

每年就等這一天　兒子帶他回老家

8月16日清晨，在一串鈴響中，島上慰靈的夏拉船（類似華人傳統習俗的「放水燈」）載著袓靈出海了，這也意味著中元節連假結束了，秋風中微帶涼意。

每年中元節，為掃墓歸來的遊子，把人口不到700的這個小離島變得非常熱鬧，平安之家的客人也總在這時節爆增。

武雄從去年就念著他唯一的監護人、在國外行船的兒子，最近就要回來看他了，而且，今年會帶著孫兒一起回來。武雄歡欣期盼著。中元節期間，他曾一個人走回距平安之家約5分鐘的自宅，在祖先牌位前合掌默拜，祈禱祝福即將到來的家庭團聚。