日本腦炎進入流行期　40～59歲感染風險最高

日前高雄市及嘉義市出現數名日本腦炎病患，代表著日本腦炎已正式進流行期。「日本腦炎病毒主要的宿主是豬，但我們不可能不養豬，這也是日本腦炎無法根除的原因！所以只能採取更積極的疫苗接種方式來預防。」台灣疫苗推動協會理事長、台大醫院小兒部主治醫師李秉穎強調台灣與鄰近亞洲國家均是日本腦炎疫區，若想預防日本腦炎，除了避開豬舍、其他動物畜舍或病媒蚊大量孳生等高風險地區，接種疫苗是預防日本腦炎最好也是有效的方法！

不少民眾認為只要避開豬舍等高風險地區，就可杜絕日本腦炎感染。事實上，研究顯示三斑家蚊最遠飛行距離可達3公里，體內的病毒更可透過產卵傳給下一代，傳播範圍遠遠超乎想像。除此之外，全球暖化、台灣四面環海、一年四季濕度皆高於70%等地理環境更是讓病媒蚊得以大量孳生。去年的日本腦炎案例數創近5年來新高，種種環境因素都凸顯了日本腦炎需要更積極的預防方式。

從衛生福利部疾病管制署所公佈的日本腦炎案例年齡分布來看，自1998年以後，有9成為20歲以上之成人，其中又以40～59歲這個區間的民眾為感染之高風險族群。原因可能與未曾接種過疫苗、疫苗抗體消退或自然感染率下降有關。隨著體內抗體下降，長者也有可能是日本腦炎的高風險族群，如國內今年第一個確診的個案，雖然已經60多歲，但也有可能因自然感染率下降，以及疫苗免疫力下降而再度感染日本腦炎。

目前沒有針對日本腦炎病毒治療的抗病毒藥物，接種疫苗是預防日本腦炎最有效的方式。李秉穎呼籲6、7月為日本腦炎感染的高峰期，流行期會一直延續到10月，成人若未接種過日本腦炎疫苗者、疫苗接種史不全或計畫至疫區旅遊者，如中國大陸、日本、泰國、馬來西亞等國家，可諮詢醫師自費接種日本腦炎疫苗的必要性。