關於死後形體與靈魂

有留下來的親友幫忙進行葬禮這種「告一段落」的儀式，

好好地埋葬在適當的地方，就算是幸福的人生了。

《關於死亡，我現在所想的是……》椎名誠　著　王華懋　譯　大塊文化

現在在日本，除非有相當的堅持，否則人一死，葬禮就會依照葬儀社（殯葬業者）所設計出來的儀式流程進行，約兩小時結束，接下來送往火葬場，時間一到，便在焚化爐中火化成灰。

死者躺在棺材裡，盛裝打扮，被花朵和陪葬品團團圍繞，但這是此人（故人）「身為人類最後的樣貌」。與生前相比，面貌和身體的顏色等當然改變了許多，軀體應該也是僵硬的，但外形仍是「人的形態」。

我看過多少次這種身為「人類」最後的模樣？我沒有數過，也不知為何不願去數，但葬禮結束，死者送往火化的這一刻，最令我強烈地意識到「生」與「死」的境界。但現在我認為，有人確認死亡，有留下來的親友幫忙進行葬禮這種「告一段落」的儀式，好好地埋葬在適當的地方，就算是幸福的人生了。

父親過世的時候，我還是小學生，有許多人來送葬，家裡鬧烘烘地亂成一團，因此我記憶模糊；但母親是在1997年過世的，而且享壽84。到了這樣的高齡，不管是葬禮還是告別式，「送別的人」都寥寥無幾，十分冷清。

但或許也因為如此，我能夠相當冷靜地去觀察、思考有形之物在熊熊烈火中大致消亡的現象。然後在這個過程中，首次得以平靜地將「母親的死＝人的死」視為純粹的「消亡」去接受。

所以，從疑似撞死孩童的順河而下之旅回來後，我便開始嚴肅地思考孩子突然的死，以及母親的悲慟之深。在人必須去承受的種種悲傷之中，那一定是唯有慟哭這種超越語言的形式才能夠表達的痛苦與悲傷。也許是因為有過這樣的經歷，對於上了年紀的親人的死（比方說母親的死），我在精神上從容了些，能夠冷靜地將其視為「幸福的消亡」。