情深？拖累？手足間的隱形危機

兄弟姊妹也會老，如果他們沒有錢，我們首先遇到的問題就是怎麼幫助「同世代」的兄弟姊妹。

而下一個階段必須思考的，則是對下一代的影響——兄弟姊妹的貧窮可能跨越世代世襲。

《手足風險：當我們慢慢變老，兄弟姊妹究竟是我的資產，還是負債？找回親情與現實的平衡》平山亮、古川雅子　著　王麗芳　譯　聯經出版

「貧困手足世襲」風險

兄弟姊妹大約都是同一個世代，彼此相處的時間可能會比父母、子女或配偶還要久，即使處得再不好，也無法抹滅血脈相連的事實。

一位40多歲的女性到了要照護父母的階段，卻面臨了一些讓她無法信任兄弟姊妹的事，還因為對方講的話而受到傷害。這位女性忍不住抱怨道：

「兄弟姊妹不像親子或夫妻那麼親，可是就算想和他們『保持距離』，也不像朋友或親戚一樣，覺得討厭就可以不和他們往來……這一點實在讓人很痛苦。」

無法信任兄弟姊妹，彼此又不能好好溝通，在這種情況下，往往是靠父母居間調處，才能和手足保持最起碼的互動。仔細想想，若要維持長遠的手足關係，那麼「父母過世後，應該要和兄弟姊妹往來到什麼程度」。

這個問題的發展遠遠超過預期。畢竟兄弟姊妹也會老，如果他們沒有錢，我們首先遇到的問題就是怎麼幫助「同世代」的兄弟姊妹。而下一個階段必須思考的，則是對下一代的影響——兄弟姊妹的貧窮可能跨越世代世襲。

兄弟姊妹的貧窮不只在同世代產生連鎖反應，還會延續到下一代……如果真是這樣，甚至可能導致「整個家都深陷貧窮」。

兄弟姊妹有困難　即使無奈照樣協助？

AERANET（《朝日新聞》發行的週刊讀者團體）曾針對同世代與不同世代間的扶養情形做了一份問卷調查，問題分為「關於手足間的扶養、照護與協助」，以及「關於手足子女（甥／姪）的扶養、照護與協助」。從調查結果來看，比起兄弟姊妹間「同世代」的扶養、照護與協助，外甥（女）和姪子（女）「跨世代」的扶養、照護與協助，更讓人不愉快或產生戒心。