熟年教育與學習　行千里路或是讀萬卷書

對於年輕人來說，背包旅行的目的在於培養獨自「闖」的能力，才能開創個人的競爭力；而對於熟年者而言，也許他們真正想用雙腳來實踐「別讓悔恨取代夢想」的道理。

文、圖片提供／蘇維杉

近幾年來，每年都利用暑假安排一趟不同的旅程，或許是挑戰自我、或許是放空，幾次下來，慢慢理解古人所說的：「行千里路勝讀萬卷書。」在旅程中，看到許多歐美人士壯遊，藉此獲得國際觀與生命的成長，不禁反思今日我們的教育，從家庭、學校、社會到今日的熟年教育，在行千里路與讀萬卷書之間該如何平衡與取捨？

老了，還需要教育和學習嗎？

過去我們的社會對於熟年者的觀感或印象，總是會和老化聯想在一起，不可否認的，步入中年後的熟年者，一談到教育與學習，直覺的反應都是和過去相比，讀起書來的確更容易疲憊、眼睛老花的現象愈來愈明顯，記憶力也慢慢退化，出現了「坐著就睡著，躺下又睡不著；電視打開就睡著，電視關掉又睡不著」的老化現象，然而身體的老化是生理現象，透過規律運動與健康生活習慣，就可以有效延緩生理老化，但是心態和價值觀的老化該怎麼辦呢？總有許多人依然認為熟年者不需要花太多時間在學習和接受教育，一方面可能認為熟年者的身心狀態逐漸衰退，已失去學習的能力，因此對於熟年者而言，教育與學習是一件辛苦的事，而許多該學的知識與技能，也應該早就會了，到了熟年還不會的知識技能，應該就用不到了，因此就算現在學會了也沒有用。事實上，這些都是錯誤的觀念與迷思，雖然每個人生命的長度與寬度都不相同，但是我們常聽到一句話：「你不能決定生命的長度，但你能控制它的寬度。」對於熟年者，或許少了體能和時間，但卻多了年輕人所沒有的經歷與理解，因此熟年的再學習與教育將決定你的生命精不精彩。