老人不憂鬱　健康十守則

老人憂鬱症常被誤診、輕忽，且會加重原來的舊疾，之後常衍生自殺身亡的高度風險，若能在平日維持預防憂鬱症的習慣，還可對周遭高風險罹病的親友，達到「早期發現、早期治療」的良好預後目標！

文／楊聰財．魏兆玟

超過六十五歲的樂齡長輩有所謂「４Ｄ」的常見神經精神疾病，包括：憂鬱症（Depression）、失智症（Dementia）、譫妄（Delirium）、妄想症（Delusional Disorder），其中以憂鬱症（Depression）最為常見；研究顯示，臺灣地區的流行病學研究與美國相近，老人憂鬱症的盛行率在社區中為一三至二一％，在長期照護機構中則高達四三至五二％；熟年「重鬱症」的盛行率在社區中約為六％，較美國高出許多。

老人憂鬱症的男女比例差不多，但是「重鬱症」患者的女性明顯高於男性。老人憂鬱症常被誤診、輕忽，且會加重原來罹患生理疾病（如：心血管疾病、糖尿病等）的嚴重度，之後常伴隨自殺不幸身亡的高度風險，因為各國的研究皆顯示自殺身亡個案中，至少七○％個案是憂鬱症患者。以臺灣為例，年長者自殺死亡率一直居高不下，並成為自殺身亡的最高年齡族群，也讓很多自殺離世個案的親友唏噓不已，腦中長期存留難過、矛盾、遺憾、困惑、罪惡感等多種複雜負面想法以及情緒，甚至衍生出另一群自殺的高危險群。至於老年人憂鬱症低估原因，包括許多人會誤以為老化原本是一個自然現象，對於長者的關注降低，錯將焦點放在身體症狀，忽略真正「隱藏元兇」是憂鬱症搞怪，以及長者因為認知功能缺損，導致對於憂鬱症狀的報告常失真。

本文希望將「老人憂鬱症」介紹給讀者，使大家能夠有正確的觀念，若能在平日養成預防罹患憂鬱症之道，還可以對於周遭可能罹病的親友達到「早期發現、早期治療」的良好預後目標，減低醫療負擔！