苑裡耆老巧手點草成金　藺草文化館保存跨世紀技藝

天氣溽熱，若有一席手編涼蓆，換得夜晚一場舒眠，不但健康又省電；苑裡的阿嬤巧用先人的智慧，將一根根的藺草變成實用的生活好物，快來看看百年的老技藝如何變出新花樣！

文／李奕昀‧攝影／張裕民

透早起床天未光，買蓆來到廳中央，價錢公道有久長，日做暝做為三暝；指頭破空腰痠軟，草蓆做來鋪眠床，頭戴草帽人人問，手藝欲湠趁這陣。　　――〈阿嬤的手藝〉（郭芝苑曲，郭玉雲詞）

盧來春（七十五歲）編著草蓆，一邊哼著這首苑裡已故國寶級作曲家郭芝苑的民謠；在一旁的朱阿屘（七十四歲）也回想起當時編織藺草的生活背景：「以前生活辛苦，編織藺草可以為家裡帶來額外的收入，空閒時就會幫忙家裡做。」由於早期編織藺草的手藝在當地幾乎是家家戶戶必備的生活技能，「五枝草」（泛指藺草壓二的編法）成為一種職稱代名詞，盛行的程度，甚至在媒人說媒探聽女方背景時，家人會以此表示女兒有經濟獨立的能力。

苑裡盛產藺草　巧婦編草為金

由於苑裡靠近大安溪流域，沿岸盛產藺草，一年可採收三次，其中以秋季採收的藺草纖維夠長，質地堅韌，多為高級訂製品的材料。藺草文化館館長陳惠芬表示：「藺草除了應用在編織物，日常還可作為蟹類烹煮時的束帶，不但環保，蒸煮後還會散發淡淡香氣。」

藺草立體編法的應用，根據當地文史學家考証，這項技藝是由一百多年前洪鴦女士廣為推展。據說當時駐守苑裡的日本官員，因臺灣夏季炎熱，呢絨小禮帽悶不透風，洪鴦手藝精巧靈機一動，便把藺草做成小禮帽的形式，並把這項技術傳授當地婦女，藺草帽一時大為流行。因為苑裡對外交通不便，藺草帽都運往鄰近的大甲批發、販售，因而有「大甲帽」的別稱，當時龐大的交易量，生意人還為此成立了商號，可謂盛極一時。