鍛鍊新老人品格　活出生命價值

《活到 100 歲的 100 個方法》日野原重明　著；鄭淑慧　譯；立緒 出版

新老人啊！時間就要這樣用

所謂「壽命」，
是上天給予你的時間。
這段時間過得如何，
端看你怎麼去分配使用
手上擁有的時間。

充滿活力的老人，稱之為「新老人」

二○○○年九月底，我召集七十五歲以上的健康老人，創立「新老人會」。

現今日本的法律用語，已經不再使用「老人」這個詞彙，社會上一律採用新法律用語――高齡者。也就是說，六十五歲以上的老人稱為「高齡者」，年過七十五歲則稱為「後期高齡者」。現年九十二歲（編按：二○一三年作者已超過一○一歲）的我，應該算是「後後後期高齡者」吧！

我想「老人」二字之所以被敬而遠之，恐怕是因為「老」字所衍生的老弱、老舊廢物、老醜等字眼，給予一般人不好的印象。但我並不認為中文的「老」字，包含不好的印象在內。

實際上，像長老、大老等詞彙通常被用來表示敬意，即便是「中老年」一詞，也包含了「有智慧、有美德」的尊敬意涵在內。

被稱為高齡者的本人，會比被稱為老人還滿意嗎？

我個人認為最好重新稱六十五歲以上的人為老人，七十五歲以上的健康老人，則稱呼「新老人」（在美國，他們不稱呼老人為「old person」，而是稱呼為「senior citizen」，另外也稱為「The elderly」，所以我將新老人稱之為「the new elder citizen」）。

在日本曾有一段時期，無論是公家或私人企業，都適用五十五歲退休制，年過五十則被稱為「向老期」。原本的退休年齡後來延長至六十歲，現在更延長至六十五歲。