【醫藥新知】藥物不良反應對社會大眾健康之威脅

編譯／Emmy（《艾美的閒話健康》部落格格主drugandpoison.blogspot.tw）

近年來，許多國家皆面臨藥物不良反應（Adverse Drug Reaction；ADR）事件的影響（註一），這些藥物不良反應可能奪走許多民眾健康、生命，也會造成醫療資源不必要的耗損。

在美國，每年約有超過兩百萬藥物不良反應個案，其中因此死亡的人數超過十萬人。而在英國自一九九九年至二○○八年，藥物不良反應事件數量亦逐年上升，由每年四萬多人上升至七萬五千多人，十年間因藥物不良反應的致死率也增加一○％以上。

以一般人來說，從三十歲開始因身體狀況的變化，用藥習慣因而開始改變；到了六十歲之後，由於生理功能逐漸衰退，產生各種慢性疾病症狀，因此藥物使用量大幅上升。許多國家的研究報告皆發現，老年人為藥物不良反應受害者中，增加最為迅速的族群。

除了老年人是藥物不良反應多數受害者外，英國有針對兒童醫院（十九歲以下）病童的研究發現，二‧○九％的兒童因藥物不良反應而住院，其中將近四成有危害性命之虞。也就是說，美國一年住院病童約三百八十萬，就有七萬九千位藥物不良反應入院個案，其中三萬一千名兒童生命更受到嚴重威脅。雖說兒童受害人數占藥物不良反應總人數並不多，但因為可能使兒童面臨終身遺憾，影響到整個家庭成員的健康，故仍是值得關注的議題。

根據德國的相關研究，在這些藥物不良反應當中，多數人可以透過嚴格遵守藥物適應症以及禁忌症的規定來避免。加拿大的研究也認為，在多數的藥物不良反應當中，有將近七成是可以避免的。而引起藥物不良反應的三大主要因素為：併用藥物所產生的交互作用；開立藥物前，未詢問病患對藥物的過敏病史；以及未適當評估患者體重及腎功能，致處方藥物劑量過高所致。

至於容易引起藥物不良反應的高風險藥物種類，包含心血管用藥、精神科用藥、以及抗發炎藥物等；研究人員也發現，有五二‧六％老年人都會服用上述引發藥物不良反應的高風險藥物至少一至兩類。

而根據另一項印度的研究結果，歸納出三個最常發生藥物不良反應的危險因子，包括七十歲以上高齡患者、正在使用超過五種處方藥物、以及住院時間愈長者。

藥物是促進人類生活品質不可或缺的，它可以幫助我們脫離病痛，但也可能為人類帶來更多不必要的痛苦。一般民眾應該學習將自己正在使用的藥物告知醫師，並且學習使用藥物查詢網站、藥物諮詢專線等，就能主動與醫師、藥師討論，甚至可能避免許多藥物不良反應的發生；而醫藥專業人員應盡可能將用藥資訊提供給病患；此外，政府對於藥品的安全性及有效性責無旁貸，應該將減少藥物不良反應視為重要政策之一。

註一：Rogovik AL et al., Safety considerations and potential interactions of vitamins: should vitamins be considered drugs?, Annals of Pharmacotherapy, doi: 10.1345/aph.1M238. Epub 2009 Dec 29.