【醫藥新知】食用色素對兒童的潛在危機

編譯／Emmy（《艾美的閒話健康》部落格格主drugandpoison.blogspot.tw）

日本食品添加物之神安部司曾在他的著作《恐怖的食品添加物》一書中，敘述了一段人造果汁的實驗：他在清澈的開水中混合許多不知名「粉末顏料」後，就變成我們平日常見的飲料顏色，就連味道也一模一樣，不僅讓觀看實驗的媽媽們驚呼連連，也提醒著化學製成的食用色素其實正潛伏在我們生活。

美國食物營養團體科學公益中心（Center for Science in the Public Interest,CSPI）就曾訴請美國食品藥物管理局（FDA）禁止使用食用色素，或至少強制加註警語，警告食用含有此類色素的食物，可能會加劇兒童過動情況（Attention Deficit and Hyperactivity Disorder, ADHD ）。食用色素的爭論始於一九七○年，一名過敏小兒科的權威醫師提出一份排除所有含食用色素的食物處方，結果成功治療部分兒童的過動症狀；從那時起，就陸續有許多研究是針對此方面進行。在二○○八年，英國食品標準局發表由南漢普敦大學（University of Southampton）針對一百五十三位的三歲幼兒以及一百四十四位的八到九歲兒童所做的食用色素研究（註一），結果發現食品中分別含有食用色素和防腐劑苯甲酸的成分合併使用後，除了會造成過動現象（即使原本非過動兒也是），像是注意力無法集中、坐不住等，嚴重的話，還會讓孩子學習能力變差。雖然至今仍沒有直接的證據能證明食用色素和兒童過動有直接關連，但這些色素通常都會和食物中的防腐劑、香精、糖分等一起吃下，過量不僅會對幼兒腦部產生嚴重的傷害，對小朋友的肝與腎也會產生極大負擔，身為家長的您應避免讓孩子吃進太多加工食品，天然食物才是最佳選擇！

註一：McCann D et al. “Food additives and hyperactive behaviour in 3-year-old and 8/9-year-old children in the community: a randomised, doubleblinded, placebo-controlled trial.” Lancet Online DOI:10.1016/S01406736(07)61306-3