臺南後壁區　幸福農村，無米也要快樂

文‧攝影／蕭孟曲

嘉南平原是臺灣重要的糧倉，後壁則是臺南最大的農業區域，至今境內放眼遍是美麗的田園風光，紀錄片《無米樂》的拍攝，讓向來安靜、純樸的農村一夕間聲名大噪，湧進了如織的遊客，催生了另一種世代的農村再造。走出後壁車站，眼前的縱貫公路將後壁一分為二，西區菁寮、墨林、後廍是傳統市街和聚落，東區的後壁是行政中心，土溝則是近年超夯的彩繪社區。

鄉下小村莊，特殊的天主教堂

後壁火車站於一九○二年所設，當時站名為「後壁寮乘降場」，隨地名改為「後壁驛」。一九四一年發生嘉義中埔大地震，造成後壁驛的倒塌，目前所見的木造站房，則是震後兩年所重建的。白色優雅的站房，造型簡潔，黑瓦覆頂，雨鱗板屋身，是少數日治時期保存至今的木造車站。在關仔嶺溫泉風光的年代，後壁站是前往該風景區的重要門戶，旅客多由此進出，隨著旅遊風氣的改變，旅客只剩下居民和學生，二○○一年由三等站降為甲種簡易站，由新營站派員管理。

菁寮聖十字架天主堂在鄉村之中，遠遠就引人注目，特別是那尖錐形屋頂。如此的建築外觀和配置完全有別於一般的教堂，建築師當然來頭不小。當年創會的神父透過友人，請德國建築師波姆設計教堂，而多年後波姆獲得建築界的最高榮譽──普立茲建築獎，使得這座隱身於稻浪之中的教堂，其建築價值和時代意義因此受到重視。

現任法國神父韋方濟來臺傳教二十餘年，他一口流利的臺語和自創書法風格，為的是想融入當地居民生活，讓他們更清楚、認識上帝，感受神的恩典。教堂中不乏本土的元素在其中，包括菁寮祖先的牌位，持香敬拜，讓教徒表達孝思、追遠之情。