喘息服務，照顧者很需要！

名古屋有位五十三歲的女性，長期在家照顧失智症的母親，去年秋天經醫生診斷後，才知道得了憂鬱症，她先接受治療，暫時把母親送到養護機構，這樣的案例其實每天都在日本上演，那該如何減輕照顧者的壓力？

文／劉黎兒

日本有專門支援照護者的民間組織，如東京的「日本照護者連盟」，特別對於家庭照護者進行各種身心的支援與諮詢；該連盟的代表理事的日本女子大學教授堀越榮子指出，照護者都有不跟別人求救的傾向，因怕被人認為自己討厭照護等，而政府的照護保險或各種照護支援大多以被照護者為主，很少有直接顧及照護者心靈需要的支援。也因此許多照護者都有點身心失調等問題，被稱為「照護憂鬱症」；日本國立長壽醫療研究中心長壽科學研究部部長荒井由美子，曾在富山市內的六千名居家照護者進行調查，發現很多人都覺得照護是重擔，但如果有諮詢、商量的人，負擔就會減輕很多。

日本的照顧現象，有很多是老夫妻互相照護或照護一方，俗稱「老老照護」，或是子女或兒媳婦照護長者，但其他家人可能都太忙碌或不在身旁，照顧者只好獨自面對、忍耐，原本自己喜歡做的事，都無法去做，久而久之閉門不出，陷入照護憂鬱；像前述名古屋的女性，二年下來已達到精神極限，甚至還動念殺了母親後自己也去死的想法，她還因母親精神狀態不佳而求助精神科時，醫生發現照護者的她生病了。