春遊苗栗一日　賞桐雪、食東江

初春之際，百花盛開，大地展現欣欣向榮的生命力，許多人早就著手規劃開車帶著父母、小孩一起出遊，當天可以一日來回的苗栗肯定是個好選擇！

文‧攝影／李怡慧

苗栗，數百年匯集眾多民族遷居於此，其中以客家人為多，營造出的特殊風情結合先天的地貌與物產，使其更與眾不同。此處也是北臺灣桐花種植數量最多之處，每年四、五月白雪紛紛，賞桐花正是時機，古稱東江菜的客家菜，演變至今也展現更多創意的變化，都是到此不能錯過的旅遊重點！

由日本引進的油桐樹，早年即為苗栗以北山區客家庄的重要經濟作物，油桐子可以榨油，更成為油漆的重要原料，即使後來隨著時代變革、經濟價值式微，卻又順勢發展成賞花旅遊的要點，每逢花季時，陣陣涼風伴著白色花瓣飄落，總吸引許多旅人們追逐，更成為苗栗近幾年的重要觀光資源！

春暖時節綠山白頭　更勝人間無數

早年聚集群鹿的「打鹿坑」，從原住民的狩獵天堂搖身而成櫻花、杏花成林之地，近幾年更因滿山綠蔭間點綴的雪白桐花而打出名號，每逢花季時山間路小，塞車狀況常可見，沿途興建許多獨棟的木屋別墅，當初這無價的山景曾吸引許多人退休後到此打造度假美夢，但也因此讓造夢者們假日來度假前都得先淪為臺傭打掃環境，反而不能真正放鬆休息而夢碎。

但即使物換星移，木屋前花徑不曾緣客掃，但滿山花朵依舊舞春風，每年四月底時油桐樹忽如一夜白頭，山間涼風吹來、滿眼桐花飛舞，煞是迷人。其中極具觀賞價值的景點就是「油桐花坊」，其因一棵樹齡超過四十年以上的桐花樹而成名，這棵約五層樓高的樹王，是老闆當初買下這裡的主因，更成為號召花迷們的主力。